Cisco Open Sources H.264为WebRTC

In blog post 昨天思科与我们分享的消息，思科宣布它已经开源了其H.264编解码器，并将免费提供可下载的二进制模块. 关键是:“思科不会将我们的MPEG LA授权成本转嫁给这个模块, 基于目前的许可环境，这将有效地使H.264免费使用在WebRTC.”

最后几个字(“在WebRTC中免费使用”)起初似乎表明免费的H.264的使用将仅限于对WebRTC至关重要的编码/解码任务(在下面的部分中描述). However, 我们与思科和Mozilla的沟通表明，许可将扩展到HTML5播放, 因此，尚未授权H.264，尤其是Firefox和Opera，可以使用Cisco模块来播放H.264-encoded video.

也就是说，大多数HTML5视频用H编码.264使用AAC编解码器进行音频. 虽然思科已经开放了源代码，并将为H.264, 它的慷慨并没有延伸到AAC, 这也是专利负担，并有自己的特许权使用费义务. 而AAC对于HTML5回放是必不可少的, 它不是WebRTC播放所必需的, 而是使用 Opus和其他几个编解码器.

So, 而思科的声明可能会改变WebRTC的游戏规则, 它对基于浏览器的HTML5播放的影响尚不确定. 正如Mozilla在其 blog post 关于这个问题，”如果我们能得到AAC音频解码器匹配使用Cisco的OpenH264二进制模块允许我们将支持扩展到其他平台和H.264.”

宣布之后, 我问Mozilla, “Mozilla是否计划单独获得AAC解码，或者你们是否在等待其他人来支付版税义务?该公司回应道, “我们正在研究关于HTML5的AAC播放的各种可能性, 但目前没有什么可宣布的.在Mozilla这样做之前，H.264解码对于html5相关的播放功能有限.

让我们先来看看WebRTC市场, 思科的声明将在哪些领域产生重大影响.

关于WebRTC

顺便说一下背景, WebRTC (Web Real-Time Communication)是一种应用程序编程接口，用于实现应用程序间的语音通信, video chat, P2P文件共享. In essence, WebRTC将在一系列兼容的应用程序之间实现类似skype的通信，而不需要插件, 就像HTML5在没有Flash或其他插件的情况下播放视频一样. 虽然最初的实现可能会出现在Chrome和Firefox等浏览器中, 通信方面可以扩展到支持该规范的任何应用程序.

像所有的web标准一样, 有多个小组和标准机构参与了WebRTC的制定和标准化, 包括万维网联盟(W3C), Web超文本应用技术工作组(WHATWG)和互联网工程任务组(IETF). 特别是, IETF负责选择强制实现(MTI)视频编解码器, 最终决定将在IETF会议上做出 11月4日星期一. 如上所述，音频编解码器问题已经解决了，Opus和其他几个编解码器强制实施，但不包括AAC.

请注意，MTI编解码器不是 only codec that will be included in WebRTC; but it is the baseline codec that ensures inter-application communications. 其他编解码器可以包含在WebRTC应用程序中, 但MTI编解码器需要符合标准.

Victor Pascual在他的博客文章中对视频编解码器之争做了一个很好的概述 WebRTC强制性视频编解码器讨论:最后的决斗. Pascual notes that there are two proposals on the table for MTI video codecs; one advocating H.264，另一个VP8，谷歌拥有的开源编解码器包含在WebM中. 帕斯夸尔报告说:VP8方案只有谷歌支持 the H.264次求婚是由爱立信、诺基亚(或者我应该说是微软??), BlackBerry, Qualcomm, Orange, Cisco, 微软和苹果——请注意，编解码器是苹果参与并发表意见的唯一一个与webrtc相关的主题.”

Pascual的文章和IETF的讨论线程清楚地表明，关于VP8和H的比较质量存在很多争论.264，但“核心问题”与H.264的版税义务，或知识产权(IPR)问题. 在10月23日周三发布的评论中，委员会成员哈拉尔德Alvestrand argued, “两种编解码器都能够进行高质量的视频编码, 性能数据是可比较的. 真正的核心问题是知识产权问题. IETF的传统认为，只允许能够维持版税协议和版税支付的商业模式对互联网不利.”

当然，通过资助所有版税，思科将版税问题排除在外. 最大的问题是为什么?

思科得到了什么

我和卡伦·詹宁斯谈过了, 一位思科杰出工程师兼IETF联合主席谈到了新的安排. 首先，我澄清了安排的广度. 具体来说，我问了关于“让H.264在WebRTC中免费使用”, Jennings表示，新的授权协议将适用于通用HTML5播放和WebRTC. 詹宁斯还证实了这一安排与H.只有264，不是AAC.

关于思科的动机, 詹宁斯解释说，统一通信(UC)系统是思科的一项重要业务, 包括电话在内的一系列产品, videophones, 远程呈现系统, 它们都用H.264用于视频. WebRTC标准, 思科支持哪些, 将允许所有的计算机和移动电话作为思科UC系统的端点, 假设H.264是常用的编解码器. 思科将向H.由MPEG LA组织的264专利小组将有助于提高其UC系统的实用性和最终销售.