Stream This!: Netflix的流媒体成本

虽然网飞公司尚未透露其流媒体视频服务相关成本的详细信息, 该公司已经提供了足够的数据，让我们对Xbox 360和其他设备的流媒体传输成本有了一个很好的了解. 以下是我们知道的和不知道的，以及它们是如何分解的.

我们知道，传输到Xbox 360的视频流的平均编码速率大约是2000kbps. 这意味着一个人看2小时的电影会转移大约1.8GB of data. For HD movies, 平均编码比特率约为3,200Kbps, 一个用户可以传输大约3GB的数据. 基于Netflix每月播放的大量电影, 它在市场上卖得很好. 我估计是公司付钱, on average, 在Limelight和Level 3中，每gb传输约3美分, 它可能会有稍微低一点的速率.

基于每gb 3美分的假设, Netflix传送一部标清电影要花费6美分，传送一部高清电影要花费9美分. 如果电影长度是90分钟而不是2小时，这些数字将会降低25%左右. 它也可能会稍低或稍高，这取决于确切的比特率, 因为有些电影的流媒体高一些，有些低一些, 而Netflix只有大约400部高清电影. 考虑到所有这些因素, Netflix向Xbox 360传输电影的平均成本约为每部5美分. 流式传输到PC上要便宜得多——大约是它的一半——因为比特率要低得多.

License to Stream
Based on those numbers, Netflix的流媒体服务看起来将为公司节省大量资金，并使其更有利可图，因为它的标准费用约为78美分, presort, 一流的dvd邮寄服务. 但有一个问题是，这些流媒体成本还不包括内容所有者的许可成本. 与内容授权相关的成本才是决定Netflix流媒体服务成败的关键, 而不是带宽成本.

我不知道Netflix为内容授权支付了多少钱, 而且它的许多授权交易的价格也各不相同. 在其他在线视频产品中, 我曾见过内容所有者对每个视频收取一次性固定费用, 每次观看视频都要付费, 对一定数量的戏剧收取的一次性许可费, 或者许多其他授权模式. 我见过每部电影的授权费用高达4美元, 我看到的另一个极端的定价是每次几美分. 这就是为什么网飞公司签订的许多内容授权协议都是一次性付费的，不管你看了多少部电影. 虽然这对Netflix来说很有用, 这些授权协议中的大多数都不是与大型电影公司就首播内容达成的. 同样有趣的是，Netflix的推荐算法考虑了哪些电影的授权成本更低，并使这些电影更频繁地出现在推荐中.

Netflix在其流媒体服务中没有很多新内容的主要原因之一是新内容的许可成本太高. Studios are still greedy, 而Netflix根本负担不起与首映电影相关的费用. Netflix的首席执行官曾多次表示，他们今年将花费大量资金，在成本“合理”的地方获得内容的授权.这句话表明，很多新内容对Netflix来说都是遥不可及的, as well as others, 电影公司只是想要太多的现金. Over time, 你可能会认为工作室会加入进来，更快地授权一些更新的内容, but so far, 他们似乎不想这么做. At some point, 一家主要的电影公司将打破常规，让Netflix能够负担得起提供一些更新的内容, 第一次运行内容来试水. 但现在，电影公司认为他们不需要Netflix.

我不同意这种说法，但从Netflix的渗透率来看，它非常小. Netflix拥有1000万订户, 该公司和微软上个月表示，“100万Xbox LIVE金牌会员下载并激活了Netflix开创性的Xbox LIVE应用程序。,他们没有说这些人是否是Netflix的付费会员. Xbox 360游戏48小时免费试用卡, 我们并不真正知道有多少付费用户在使用这项服务. 截至今年1月，微软已售出11台.根据NPD Group的数据，Xbox 360游戏机在北美的销量为200万台. 所以，如果现在的渗透率只有100万，那么真正实现规模化还需要数年时间. 这才是电影制片厂真正关心的:大量的观众. 我认为这是工作室的短视之举, 但如果我说这不是工作室第一次没有得到它，我想没有人会反对我.

The Numbers Game
但问题依然存在:Netflix播放一部电影的总成本是多少? 对于Netflix今天的一些内容, 这显然比邮寄DVD要便宜, but for other content, 基于许可成本，它仍然更加昂贵. 最近有传言称，网飞公司(Netflix)希望有朝一日提供仅限流媒体的服务, probably this year, 为这样一项服务计算数字并没有多大的经济意义. 假设流媒体和授权一部电影的平均成本是50美分. 它只需要一个用户每月流10部电影，Netflix的费用是5美元. 最便宜的DVD加上无限流媒体服务只要8美元.一个月99美元，Netflix对一个只提供流媒体服务的实际收费是多少? Maybe $5.99? So far, 除非Netflix能获得非常好的授权条款，并希望那些每月不看流媒体电影的用户能够弥补那些不看流媒体电影的用户，否则只提供流媒体服务的经济效益是行不通的. At this point, it’s a guessing game, 尽管Netflix已经收集了一些关于用户使用流媒体的情况以及他们的消费习惯的重要数据.

目前和未来一段时间内，Netflix的流媒体服务都不会产生收入. Yes, Netflix确实希望它能帮助留住客户, 如果这就是它的全部作用, 仅此一点就物有所值. Netflix上季度的用户流失率为4%, 任何有助于减少公司核心业务流失的东西都是非常有价值的，可以产生回报. 而网飞公司则表示，它在2007年为其在线视频服务花费了大约4000万美元, 我采访过的大多数人都说，他们认为公司去年的支出是这个数字的两倍, 很明显，Netflix在2009年的投入将接近1亿美元.

A Promising Future
The key thing that I think people are missing is that Netflix’s streaming service is not a substitute for its DVD business; it’s a complement to it. Many years from now, 当支持宽带的电视和蓝光播放器获得一定的安装基础时, things may change. 但在接下来的几年里, 网飞公司不会从其流媒体服务中赚钱，除非该公司的核心业务能从中获得经济利益.

也就是说，Netflix正在做的事情令人兴奋，我喜欢我的Xbox 360上的流媒体服务. Netflix正在为未来奠定基础, 看看这家公司几年后将这项服务带向何处，将是一件非常有趣的事情. 我们都在密切关注流媒体电影对Netflix整体业务的财务影响. 工作室，给他们一个机会! 已经授权了一些不错的内容.

[以上文章刊登在丹·雷伯恩的商业视频博客上，与原文相比略有修改. —Ed.]