微软流畅流媒体:两全其美?
微软在今年的全美广播协会(NAB)展会上发布了一款名为Smooth 流媒体的混合传输系统, 为在线视频带来丰富而引人入胜的高清体验.
将渐进式下载的便利性与流媒体内容的优势相结合, 微软已经创建了一种易于实现的自适应流媒体格式，并为观众提供了丰富的视频体验. 虽然大规模采用还需要几个月的时间，但我们对所看到的测试印象深刻.
进步和. 流媒体
渐进式下载构成了网络上大部分视频——80%到90%, Steve Sklepowich说, Silverlight media的集团经理，包括YouTube, Vimeo, 和MySpace. 渐进式下载工作在标准的web服务器上, 客户端可以在下载完成之前开始播放文件. 渐进式下载得到广泛支持, 但对内容发布者来说是浪费, 因为他们经常发送的视频比观看的要多.
传统的流媒体实时发送视频，用于现场直播. 它需要一个媒体服务器, 所以它更贵, 说Sklepowich, 但它只发送观看者将要观看的内容, 几乎没有缓冲. 缺点是它不能扩展, 观众经常会遇到缓冲延迟, 当有限数量的专用服务器过载时，一些实时事件会失败.
混合优势
通过Smooth 流媒体，微软正在从根本上改变其在线视频的方式. “在我们尝试将网络变得更像流媒体之前, 现在，我们正试图把传统流媒体的好处带到网络上,斯克勒波维奇说. 而不是为专有服务器提供专有格式, 平滑流工作在标准服务器上的文件建立在MPEG-4和AAC格式.
“这表明微软正在支持自己生态系统之外的东西, 这一点非常重要,克里斯托弗·列维说, BuyDRM的首席执行官, 它长期以来一直是微软的合作伙伴，为Smooth 流媒体和Silverlight提供DRM解决方案.
平滑流于2008年10月首次宣布, 作为微软互联网信息服务(IIS)的扩展.0版本. “啊哈!使其成为混合交付方法的一个因素是，它可以在HTTP上工作，但它通过将流分解为离散的块，只向查看者交付所需的内容. 它还允许自动带宽切换, 这样观众在任何时候都能获得最高的分辨率.
为平滑流准备的视频被编码成几个不同的比特率, 每个比特率都有自己的文件. 客户要求每次播放一段两秒钟的视频, 服务器发送从较大文件中获取的块. 因为多个比特率版本分别保存为一个文件, 它们对宿主来说更容易储存. 但是因为它们会根据需要被分解，所以它们会以多个文件的形式呈现给客户.
这种传递方法使得客户机和服务器在需要时都可以很容易地切换到不同的比特率文件. 只有5秒的视频缓存在客户端的浏览器中. 当CPU无法处理更高分辨率的文件或流量增加时, 客户机和服务器自动切换到较低分辨率的文件. 当更多的带宽可用或CPU能够处理更多时，发送更高分辨率的文件.
视频流文件被浏览，视频块被缓存在网络上, 客户端通常不需要回到原始文件来抓取下一个段:它将能够通过从更近的源抓取文件来减少流量. 这是平滑流媒体和Adobe Flash动态流媒体的主要区别, 说Sklepowich, 因为Adobe解决方案总是需要返回到原始服务器来获取新文件.
另一种正在兴起的自适应流媒体技术是H.264可扩展视频编码，我们上个月已经讲过了 article.
看一看 这个测试文件 看流畅流在行动. 它允许用户控制带宽节流，以模拟网络活动. 将右上角的滑块拖动到新位置，然后, 五秒钟后, 您将看到正在使用一个新的比特率文件. 你不会看到的是缓冲延迟(只要你的系统能跟上最低比特率流):切换是完全无缝的.
Silverlight的好处
Silverlight改进的质量和交付应该转化为各种收入机会. Sklepowich指出，首先，平滑流媒体视频大大提高了观众的参与度.
“我们发现用户粘性时间远远超过了传统流媒体或渐进式下载,斯克勒波维奇说.
更像电视的体验和观众停留时间超过50%意味着Silverlight对广告商更有吸引力. Sklepowich说，使用数字版权管理的订阅服务也会获得发展.
作为第一家提供Silverlight DRM的公司, BuyDRM在竞争中领先两个月, 列维声称. 他对“微软通过Silverlight、IIS7和Silverlight DRM改变了收益机会的方向”印象深刻, 不再以微不足道的费用赠送或许可范围有限的专有技术，而是转向以更广泛的范围和市场可用性的费用许可技术[1].e. H.264 / AAC / MPG4, 支持所有浏览器，Mac和Linux]，并相信这将带来更广泛的客户基础."
“最重要的信息是Mac的支持. 这已经太久了，现在我们有了Mac的支持，我们认为这是一个很大的份额。. 他认为cdn需要6个月的时间来建立Silverlight基础设施, 但当他们这样做时，工作室和主要视频网站会跟进. 用银光转播奥运会是一个很好的宣传项目, 但他说:“要让Silverlight成为主流产品，还需要YouTube或Hulu."
当这种情况发生时，在线电视体验将向前迈出一大步.